Cựu Tổng thống Hoa Kỳ Jimmy Carter (1) đã phụng sự mọi người cả cuộc đời và chúng tôi rất vinh dự khi niềm đam mê phi thường này đã khiến ông hợp tác với Habitat for Humanity (2) trong hơn 30 năm. Tổng thống Carter chia sẻ với chúng tôi điều gì đã thôi thúc ông theo đuổi cả cuộc đời giúp đỡ người khác – một sứ mệnh đã thay đổi số phận hàng nghìn cuộc đời.
Hỏi: Chúng ta thường nói về những lợi ích của việc phụng sự là để củng cố và cải thiện cộng đồng nói chung. Nhưng với Habitat, chúng tôi cũng thường nghe những cá nhân phục vụ chia sẻ cách hành động của họ giúp họ củng cố và cải thiện cuộc sống của chính họ. Cá nhân Ngài thích điều gì nhất về phụng sự và tại sao Ngài nghĩ rằng nó phải là một phần quan trọng trong cuộc sống của mọi người?
Trả lời: Một dự án của Habitat nằm trong một cộng đồng cơ hàn sẽ truyền cảm hứng cho các chủ sở hữu bất động sản khác trong khu vực để cải thiện những ngôi nhà khác và môi trường chung trong một cộng đồng dân cư lớn hơn. Cư dân ở đó lấy tinh thần tình nguyện của Habitat và giúp đỡ lẫn nhau. Các thành viên trong gia đình đã sở hữu nhà do Habitat tài trợ sẽ vừa tham gia vào công việc tại nhà riêng của họ và sau đó được truyền cảm hứng để giúp đỡ người khác.
Có lẽ kết quả quan trọng nhất là đối với các tình nguyện viên Habitat những người tham gia cùng chúng tôi trong việc xây dựng các dự án, những người gần như nhất trí rằng lợi ích cá nhân đối với cuộc sống của họ luôn vượt quá đóng góp tài chính, thời gian và công sức của họ — và sự khích lệ này kéo dài nhiều năm trong tương lai, hoặc suốt đời.
Hỏi: Sự phụng sự của chính Ngài đã được thực hiện qua nhiều hình thức — thời gian của Ngài trong Hải quân, nhiệm kỳ của ông trong văn phòng công, công việc của ông với Habitat và Trung tâm Carter, sự hiện diện thường xuyên của ông với tư cách là một giáo viên dạy giáo lý vào Chủ nhật. Tất cả những hoạt động phụng sự này có điểm chung gì đối với Ngài?
Trả lời: Giống như những tình nguyện viên khác của Habitat, tôi đã học được rằng phước lành lớn nhất của chúng ta sẽ đến khi chúng ta có thể cải thiện cuộc sống của những người khác, và điều này đặc biệt đúng khi những người khác đang rất nghèo hoặc túng thiếu.
Hỏi: Rất nhiều người xem Ngài như một hình mẫu về lãnh đạo công vụ và lãnh đạo phụng sự. Hãy cho chúng tôi biết động cơ phụng sự này bắt nguồn từ đâu. Ai hoặc cái gì truyền cảm hứng cho Ngài?
Trả lời: Nguồn cảm hứng phục vụ sớm nhất và cơ bản nhất của tôi đến từ đức tin Cơ đốc của tôi, được khuyến khích bởi những người khác, những người đã tận tâm phụng sự người khác và học cách đối xử bình đẳng với những người được phụng sự với sự tôn trọng lẫn nhau.
Hỏi: Trong lịch sử, chúng ta với tư cách là một quốc gia đã đầu tư vào khái niệm phụng sự. Tại sao Ngài nghĩ rằng sự công nhận và hỗ trợ của công chúng đối với tinh thần phụng sự là rất quan trọng?
Trả lời: Nước Mỹ là quốc gia đa dạng hoặc không thuần nhất nhất, bao gồm chủ yếu là những người nhập cư không sợ hãi về một tương lai không thể đoán trước ở một vùng đất xa lạ. Hầu như tất cả họ đều có nhu cầu lớn lao khi họ đến đây và sau đó được soi dẫn để giúp đỡ những người khác. Khái niệm phụng sự người khác vẫn là một yếu tố quan trọng trong tính cách của người Mỹ và luôn chiếm ưu thế trong việc vượt qua các thách thức và sửa chữa các sai lầm xã hội.
Hỏi: Ngài sẽ nói gì với thế hệ tiếp theo để giúp khuyến khích họ phụng sự? Làm thế nào để phụng sự ảnh hưởng đến tương lai tập thể của chúng ta?
Trả lời: “Hãy tận hưởng sự tự do kiểu Mỹ của bạn, và tận dụng nó để mở rộng cơ hội của chính bạn và những tài năng Chúa ban cho càng nhiều càng tốt. Bạn sẽ thấy rằng những sự đầu tư này vào việc giúp đỡ người khác sẽ luôn mang lại những khoản cổ tức dồi dào.”
(1) Jimmy Carter là một chính khách, Tổng thống thứ 39 của Hợp chúng quốc Hoa Kỳ (1977–1981), ông được trao tặng Giải Nobel Hòa bình năm 2002.
(2) Habitat for Humanity là một tổ chức phi chính phủ, phi lợi nhuận, hoạt động trên quy mô quốc tế với mục tiêu xây dựng nhà ở “đơn giản, và giá rẻ”. Những ngôi nhà được xây dựng bởi công lao động của các thiện nguyện viên sẽ được bán ra không lợi nhuận. Tổ chức được thành lập năm 1976 tại Americus, tiểu bang Georgia bởi Millard và Linda Fuller xuất phát từ những trải nghiệm của họ trong thời gian làm việc ở Nông trang Koinonia.
Ma Tiến Tới (Mr. Happy) dịch từ Habitat for Humanity